Udo Muras ist nicht irgendwer im deutschen Fußballjournalismus. Er war mal bei "Sport-Bild", schreibt seit vielen Jahren für die "Welt", verfügt über ein riesiges Archiv an Sportzeitungen und -magazinen und hat unter anderem an einer Gerd-Müller-Biographie mitgewirkt. Wenn er ein neues Buch auf den Markt bringt, darf man also durchaus aufmerken. Der Titel mag einen indes zunächst ein wenig aufs falsche Gleis heben: "Die Turniermannschaft" (Arete Verlag) ist nämlich keinewegs (nur) eine weitere Eloge auf die sprichtwörtlichen Steigerungsqualitäten der deutschen Nationalelf bei den großen Länderwettbewerben. Vielmehr geht es, wie der Zusatztitel verrät, um eine "Chronik der deutschen WM-Spiele". Wieder so eine geniale Idee, bei der ich mich frage: Wieso hat das nicht schon längst mal jemand gemacht? Das ist doch verblüffend naheliegend - Spiel für Spiel der Nationalmannschaft seit 1934 bis zur WM 2022 in Katar, mit zahllosen Zahlen, Fakten, Hintergründen und jeder Menge Atmosphäre. Zwar gab und gibt es seit den 1970er Jahren zahlreiche WM-Statistikwerke. Diese enthalten oft auch alle deutschen Spiele mit Aufstellungen, Torschützen und Kurzkommentaren — aber meist nur in lexikalischer Form, nicht als eigenständige Spielberichte. Nun denn, Muras geht mit seinem Buch viel weiter: Zu jedem einzelnen WM-Spiel der Deutschen bietet er eine bunte Mischung aus Spielbericht, Statistik, Medienreaktionen und Detailinformationen, alles zu einem gewaltigen 300-Seiten-Paket verschnürt. So ein Werk sollte man meines Erachtens nun allerdings nicht in einem Rutsch weglesen. "Die Turniermannschaft" ist vielmehr eines dieser Bücher, die man an herrlichen Sommerabenden immer mal wieder aus dem Regal und zusammen mit einem kühlen Roséwein mit nach draußen nimmt, um zu stöbern und zu schmökern: Wie war das mit dem 1:2 gegen Algerien bei der WM 1982 in Spanien? Wer schoss nochmal die Tore beim 4:1-Auftaktsieg gegen Jugoslawien 1990 in Italien? Wer war bei der 1974er Wasserschlacht gegen Polen (1:0) alles mit dabei? Ganz nebenbei ergibt die Summe dieser 112 Berichte eine fortlaufende Kultur- und Mediengeschichte der deutschen WM-Teams.
So genial die Idee auch ist, so viele Gefahren barg ihre Umsetzung. Die eigenen WM-Spiele gehören tendenziell zu den bekannteren im Fußballbewusstsein der Nation - und einige, etwa das 1982er Halbfinale gegen Frankreich (8:7 n.E.) oder das legendäre 7:1 gegen Brasilien im Jahr 2014, wurden in Büchern, TV-Reportagen und Magazinen bis hin zu speziellen Sonderausgaben derart seziert, dass man sich fragt, ob es hier noch irgendetwas zu erzählen gibt, was man nicht schon zuvor zigmal gehört hat. Aber das Schöne an diesem Buch ist: Muras schafft es, nahezu jedes Spiel wie in einem frischen Gewand erscheinen zu lassen. Er schreibt lockerleicht, scheut sich nicht vor klaren Positionierungen und versorgt den Leser mit jeder Menge Informationen. Immer wieder stößt man auf interessante Details, die jedenfalls ich zuvor so nicht kannte. Ob die "Vordrängelei" Hrubeschs beim Elfmeterschießen gegen Frankreich 1982, die Kritik an Kalle Rummenigge nach dem Spiel gegen Dänemark (0:2) im Jahr 1986 oder Briegels Treppensturz nach dem 1986er Halbfinale gegen Frankreich - ich finde solche Kleinigkeiten faszinierend, weshalb es mir riesigen Spaß machte, in diesem Buch vor- und zurückzublättern und mal hier und mal dort zu lesen. Garniert wird das Ganze mit einer Reihe von Fotos, darunter interessanterweise recht vielen, die mir ebenfalls noch nicht bekannt waren, etwa das von Rudi Völler kurz nach dem 2:2-Ausgleich im Finale 1986 gegen Argentinien.
Viele von uns blicken der kommenden Weltmeisterschaft in den USA, in Kanada und Mexiko vermutlich und aus einer ganzen Reihe von Gründen wenig euphorisch entgegen. Aber wer es partout darauf anlegt, noch vor dem Eröffnungsspiel in die richtige Stimmung zu kommen, der ist mit diesem Gaumenkitzler-Buch bestens bedient. Klare Kaufempfehlung!
Udo Muras: "Die Turniermannschaft: Die Chronik der deutschen WM-Spiele", Arete Verlag